護摩（ごま）
お寺などで「護摩」という供養をご覧になったことはありませんか？
野球選手などがテレビで護摩行にチャレンジしている姿をご覧になったことのある方も多いと思います。炎がメラメラと燃えていて迫力がありますよね。
そんな護摩についてご紹介したいと思います。
ホーマ
護摩はもともと「ホーマ」という古代インドで行われていた呪術的な行事で、日本では天台宗や真言宗など、密教系の宗派で行われています。
ホーマという言葉には「智恵をもって煩悩の薪（たきぎ）を焼く」という意味があります。
護摩のやり方
不動明王など仏様の前で、護摩木と言われる薪を炊いて五穀を供養して祈祷します。
この時、ご本尊と炎と行者が一体となり、不思議な力が発生します。
そして護摩の炎によって人の心を巣食っている煩悩を焼きつくすのです。
火焔の風
炎によって発生した風は智慧となり、祈りをささげる者を救います。
祈っている時は炎を一心に見つめて、祈りを込めます。
例えば、無病息災、長寿長命、身体堅固などの祈祷祈願です。
護摩札
祈願の内容を書いた板や紙を護摩札や護符と言いますが、こちはらお守りとして家の仏壇などに祀るようにします。
霊験といって、加持・祈祷した護摩札には仏の分霊が宿り、人知を超えた不可思議な力がそなわっていますので大切に扱うようにします。
護摩は密教系の寺院で行われるていることが多いので、ご興味のある方は訪ねて見られてはいかがでしょう。
